Jednoročná až trváca bylina z čeľade železníkovitých (Verbenaceae) s tenkým konáristým koreňom. Má 20-70 cm vysokú štvorhrannú, dolu drevnatejúcu, vyššie z dvoch strán žliabkovitú, spravidla rozkonárenú stonku s perovitodielnymi spodnými a podlhovastokopijovitými hornými listami a bledofialové, niekedy aj biele kvety v riedkych, za plodu sa predlžujúcich klasoch. Plody sú zložené zo štyroch jednosemenných tvrdiek. Kvitne od júla do septembra. Medonosná.
Výskyt
Rastie pri cestách, v mokrých priekopách, na rumoviskách a pustých miestach, hojnejší je v teplejších oblastiach.
Pestovanie
Darí sa mu v úrodnej pôde. Rozmnožujeme semenami, ktoré na jar riedko vysievame priamo na pole.
Zber
Zbierame kvitnúcu vňať, na ktorej ešte nie je mnoho plodov. Odrezávame zväčša mladé horné časti stonky s kvetnatými klasmi a spodné listy. Sušíme pri teplote do 35 °C v tenkých vrstvách, obracať netreba. Uschovávame dobre uzavreté a chránime pred svetlom a vlhkom.
Droga
Herba verbenae (syn. columbariae), bez pachu, horkastej chuti.
Obsahové látky
Obsahuje glykozidy verbenalín, verbenín, éterický olej (hlavná zložka citral), triesloviny, horčinu, sliz, cukor, bližšie neurčený alkaloid a iné dosiaľ nepreskúmané látky.
Vlastnosti
Stomachikum, adstringens, nervínum, emenagogum.
Úžitok
Osoží pri migréne a vyčerpanosti (v medicinálnom víne), ďalej pri poruchách trávenia (najmä pri sťaženej funkcii pečene a sleziny), pri chorobách močových ústrojov a pri nepravidelnej menštruácii. Napomáha látkovej premene, povzbudzuje nervovú činnosť. Zvonku (najmä čerstvá šťava) sa používa do kloktadiel, ako aj na prípravu obkladov, alebo kúpeľa na ťažko sa hojace rany a na výplachy ústnej dutiny pri pľuzgieroch a pod. V domácnosti sa upotrebuje pri nakladaní uhoriek a tiež ako krmivo pre holuby a králiky.
Upozornenie
Vnútorne je droga vo väčších dávkach, alebo pri častom užívaní nebezpečná, najmä pre ťarchavé ženy.
Poznámka
V záhradách niekedy pestovaný poloker železník hrdobarkolistý (Verbena chamaedryfolia Juss.) s fialovými až oranžovočervenými kvetmi, alebo krížence Verbena hybridy hort. s voňavými kvetmi nezbierame.
